O município de Arraial do Cabo, localizado na Zona Costeira do Estado do Rio de Janeiro, onde está a Reserva Extrativista Marinha (RESEX-Mar AC, criada em 1997), é privilegiado pelo fenômeno da ressurgência. Este fenômeno se dá pelo afloramento das massas de água profundas e frias do oceano à superfície em que beneficia a produção primária e, consequentemente, aumenta a produção biológica local. Ocorre geralmente durante a primavera-verão e está associado ao regime de ventos (nordeste-leste), interferindo também no índice pluviométrico da região. A cidade, que recebe a cada ano um grande quantitativo de turistas que vem à região para conhecer suas belezas naturais, está conhecida mundialmente no ranking entre as cinco melhores praias do Brasil (segundo, terceiro e quarto lugares), porém com o PIB per capita abaixo da média nacional. Sua principal atividade econômica era a tradicional pesca artesanal, que diante das mudanças que o município sofreu ao longo desses dez anos, perdeu seu espaço para o turismo. Nossos resultados revelam a importância estratégica do mar e do fenômeno da ressurgência como acelerador do desenvolvimento socioeconômico baseado na atividade turística, amparado simultaneamente pela pesca, biodiversidade, tonalidade do mar e temperatura da água. Contudo, observa-se um turismo massificado, que não identifica, nem tampouco associa as características peculiares desta região: o clima, a gastronomia, com grande diversidade de alimentos, e o turismo ecológico. Arraial do Cabo carece de investimentos em sua infraestrutura e valorização ao seu patrimônio natural e cultural, que priorize a conservação do seu ecossistema e melhores condições de vida à sua população e aos seus visitantes. Para tanto, há a necessidade de integração entre políticas de turismo e meio ambiente que objetivem o cumprimento de diretrizes, de normas e de leis que assegurem o desenvolvimento sustentável em uma unidade de conservação e que agregue valor à versão integrada dos serviços ecossistêmicos em articulação com a história local. Baseando-se em levantamento de dados e conceitos que abordam as diversas relações entre o fenômeno da ressurgência e o potencial natural, turístico e econômico do Município de Arraial do Cabo/RJ, esta pesquisa investiga e avalia os níveis de impacto da ressurgência sobre o potencial turístico dentro do contexto socioeconômico a ser desenvolvido nesta cidade.