Introdução: A depressão vem sendo considerada um fator alarmante no Brasil e no mundo. A Organização Mundial de Saúde presume que por volta do ano de 2030 a depressão seja a principal doença no mundo. Essa doença contribui com impactos significativos na vida da pessoa idosa, podendo gerar isolamento social, baixa expectativa de vida, morbidades e também impactar diretamente na qualidade de vida desse público. A qualidade de vida não possui uma definição única, por ser subjetiva, mas vem ganhando espaços nos estudos. Para melhor entendimento a respeito da relação da qualidade de vida relacionada à saúde em idosos com depressão, foi considerada a avaliação padronizada SF-36, por ser padrão ouro para a qualidade de vida e mensurar domínios relacionados à saúde. Objetivo: descrever a aplicabilidade da avaliação padronizada Short Form Health Survey (SF-36) em idosos com depressão. Materiais e métodos: O estudo é uma revisão narrativa da literatura, que contou com estudos que abordavam a utilização do SF-36 em idosos com depressão e sintomas depressivos. O recorte temporal foi de cinco anos, com publicações nacionais e internacionais, buscas nas fontes de informação: Scientific Eletronic Library on Line, Literatura Latino-Americana e do Caribe em Ciências da Saúde, MEDLINE/PubMed (via National Library of Medicine), Excerpta Medica dataBASE e American Psychological Association. Foram selecionadas publicações nos idiomas em português, inglês e espanhol e foram excluídos os artigos de revisão de literatura, resumos de congressos, anais, editoriais e os que não abordam o objeto de pesquisa. Resultados: A amostra final dessa revisão foi composta por cinco estudos produzidos de forma equânime durante os últimos cinco anos, dois deles foram feitos com a população brasileira. Três artigos possuíam enfoque na identificação de efeitos com intervenções da área da saúde, como também um dos artigos foi desenvolvido para a validação de um instrumento de qualidade de vida e relacioná-lo à capacidade funcional de idosos com depressão e o outro estudo foi feito para identificar aspectos voltados à qualidade de vida em dois tipos diferentes de depressão. Em todos os cinco artigos que compõem essa revisão, o maior público alvo era composto por pessoas do sexo feminino e idosas. Apenas um artigo utilizou adultos e idosos em sua investigação. Conclusão: Esta revisão aponta que o SF-36 também pode ser um recurso sensível para determinar a eficácia das intervenções, uma vez que ele consegue mensurar a alteração no status, antes e após determinadas intervenções em saúde. Foi identificado também que o SF-36 em estudos transversais é capaz de mensurar como está a qualidade de vida dos pacientes idosos.