O presente trabalho busca revelar a trajetória do Grupo Teatro da Laje, investigar a iniciativa de teatro escolar em uma favela que se tornou representante das culturas das periferias e das possibilidades de produção cultural fora dos espaços privilegiados da cidade do Rio de Janeiro. O grupo criado e sediado na Vila Cruzeiro, comunidade localizada no bairro da Penha, na Zona Norte da Cidade do Rio de Janeiro, nasceu como desdobramento das aulas de teatro ministradas pelo fundador Veríssimo Júnior na Escola Municipal Leonor Coelho Pereira. 16 anos de trabalho e alguns episódios na história do grupo garantiram visibilidade ao Grupo Teatro da Laje, possibilitando a inserção protagonista na cena cultural carioca, com a criação de sua própria linguagem, a manutenção de sua escola para manutenção das pesquisas do grupo, captação de recursos em editais públicos, discussões do Plano Nacional de Cultura, realização de residência artística em um equipamento municipal, indicação e conquista de prêmios da classe artística do Brasil. O engajamento, principalmente de Veríssimo, em revelar algumas possibilidades artísticas das periferias, através da expansão dos horizontes da educação formal foi reconhecidamente valorizada, levando Veríssimo ao cargo de coordenador do programa de teatro da Secretaria Municipal de Educação da Prefeitura do Rio de Janeiro, promovendo suporte institucional para as atividades de artes cênicas e ações de integração entre as escolas da rede municipal.